Wenn Engel singen

Wie die meisten seiner italienischen Kollegen hat Johann Adolf Hasse nicht nur Opern, sondern auch geistliche Musik in beträcht -lichem Umfang komponiert. Fast ein halbes Jahrhundert lang stand der in Italien als «divino Sassone» verehrte Komponist in Verbindung mit dem Ospedale degli Incurabuli in Venedig, einem Waisenhaus für Mädchen und junge Frauen, die in dieser Einrichtung fundierten Musikunterricht erhielten und durch ihr eminentes Können in öffentlichen Veranstaltungen ein internationales Publikum in Staunen versetzten.

In der Kirche San Salvatore führten die Musikerinnen in der Karwoche Psalmvertonungen auf, denen jeweils ein Oratorium voranging. Wohl Mitte der 1730er-Jahre schrieb Hasse zu diesem Anlass sein lateinisches Oratorio a 6 voci con stromenti «Serpentes ignei in deserto». Die «feurigen Schlangen in der Wüste» sind, so steht es im 4. Buch Mose, eine Strafe Gottes für jene Israeliten, die sich auf dem langen Marsch durch die Wüste zum gelobten Land gegen ihn und Mose auflehnten. In seiner Not wandte sich das Volk Israel an Mose, um von dieser Plage erlöst zu werden. «Und der HERR sprach zu Mose: Mach dir eine Feuerschlange und häng sie an einer Stange auf! Jeder, ...