Luxus der Provinz

Am Ende, nach knapp fünf Jahren, schrieb er: «... so war ich doch im Innersten überzeugt, um nicht auf immer verloren zu sein, Bamberg so schnell als möglich verlassen zu müssen ...» In den «Fränkischen Merkur» ließ er eine Anzeige rücken, zwischen deren drei freundlichen Zeilen für jeden Eingeweihten nichts als Hohn und Spott, Sarkasmus und Verbitterung hervorlugte: «Seinen Gönnern und wohlwollenden Freunden empfiehlt sich bei seiner Abreise (…) ganz ergebenst, Bamberg, den 21. April 1813, der Musikdirektor Hoffmann.

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«Gönner» und «wohlwollend» – von wegen! Und «ergebenst» war nichts als eine sehr durchsichtige Umschreibung für «erleichtert». Denn hinter Ernst Theodor Amadeus Hoffmann lag eine Zeit, die ihm wie ein Alptraum vorkam, wie ein schlechtes und grausiges Fantasiestück, beinahe wie aus eigener Feder. Diese geduckte und ausweglos enge, kleinbürgerliche und erzfromme Stadt, dieses unselige Bamberg mit seinen viel zu vielen Kirchtürmen und Brauereien wollte ihn nicht, verstand ihn nicht, verdiente ihn nicht: «Erinnern Sie sich nur lebhaft an mein Leben in Bamberg vom ersten Augenblicke meiner Ankunft, und Sie werden gestehen, dass alles wie eine feindliche dämonische Kraft ...