«Ruhe, du Gott!»

Vier Wochen vor seinem Tod führte ich mit Udo Bermbach ein letztes, langes Telefongespräch. Nach mehreren Operationen saß er im Rollstuhl und schrieb an seinem letzten, persönlichsten Wagner-Buch: zur Entstehung der Bayreuther «Ring»-Inszenierung von Jürgen Flimm im Jahr 2000, an der er als wissenschaftlicher Konzept-Dramaturg maßgeblich beteiligt war. Das Manuskript konnte er noch abschließen, den Wettlauf mit dem Tod hat er verloren. Am 10. Juli 2024 ist Udo Bermbach im Alter von 86 Jahren in Hamburg gestorben.

Bermbach hat zwei in ihrer Außenwirkung ganz unterschiedliche Leben geführt: das erste als im Fach renommierter, aber kaum darüber hinaus bekannter Politologe; das zweite als einer der bedeutendsten, meistgelesenen Wagner-Forscher der vergangenen fünfzig Jahre. Nach einem Studium der Politikwissenschaft, das der gebürtige Berliner an der Universität Heidelberg 1966 mit einer Promotion bei Dolf Sternberger abschloss (dessen Briefwechsel mit Hannah Arendt er 2019 herausgab), lehrte er von 1971 bis 2001 als Professor an der Universität Hamburg mit dem Schwerpunkt Politische Theorie und Politische Ideen -geschichte. Im Zentrum seiner akademischen Forschungen standen Fragen ...