Wien Burgtheater: Der Schwangerschaftstest

Ein Gerichtssaaldrama in historischen Kostümen, wo gibt’s denn so was heute noch? In England, wo sonst: Anfang des Jahres wurde am National Theatre in London genau so ein Stück uraufgeführt. Die englische Dramatikerin Lucy Kirkwood, 36, bringt in «The Welkin» eine so genannte «Matronenjury» auf die Bühne; ein juristisches Instrument aus dem Mittelalter, das auf der Insel bis ins 19. Jahrhundert hinein gebräuchlich war.

Eine Matronenjury kam zum Einsatz, wenn die grundsätzlich rein männlich besetzten Gerichte mit ihrem Latein am Ende waren – nämlich immer dann, wenn es um den weiblichen Unterleib ging. Wenn etwa eine zum Tod verurteilte Frau behauptete, schwanger zu sein, konnte sie so der Hinrichtung entgehen oder zumindest einen Aufschub erwirken. Zur Klärung der Frage, ob die Delinquentin tatsächlich schwanger ist, wurde eine Jury aus zwölf Müttern einberufen.

«Das Himmelszelt», angesiedelt im Jahr 1759, handelt von einem solchen Fall. Die junge, wilde Sally wurde wegen Beteiligung an einem Mädchenmord zum Tod verurteilt; sie hat vor Gericht auch gar nicht geleugnet – allerdings auf «schwanger» plädiert. Also werden die Mütter des Dorfs zusammengetrommelt und in ein Häuschen ...