Klänge der Stadt

In der russischen Literatur der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts begegnen uns insbesondere bei Gogol und Dostojewski ganz unheldische Helden, die zuvor kaum je die Aufmerksamkeit der Dichter erregten. Sie entsprechen dem Typus des «armen Beamten». Auffällig ist, dass in vielen der ihnen gewidmeten Geschichten ihre Identität bedroht ist: So trifft in Dostojewskis «Der Doppelgänger» der Titularrat Jakow Petrowitsch Goljadkin in einer tristen Novembernacht eine Menschengestalt, die ihm aufs Haar gleicht.

Schließen beide zunächst noch Freundschaft, so beginnt der Doppelgänger alsbald damit, Goljadkin aus seiner beruflichen Position zu drängen, und erreicht auch im gesellschaftlichen Leben all das, was Goljadkin verwehrt bleibt, der am Ende aus dem sozialen Korpus gedrängt und ins Irrenhaus verbracht wird. Dostojewski und Gogol reagierten mit diesen Erzählungen auf reale gesellschaftliche Phänomene, insbesondere auf die Auswüchse eines völlig pervertierten Verwaltungsapparates, in dem nicht Leistung und Kompetenz über das Fortkommen entschieden, sondern persönliche Abhängigkeiten. Die in den bürokratischen Apparat Eingespannten erlebten das nicht selten als Deformation, als ...