Das Leid der ganzen Welt

Zwölf Jahre liegen zwischen den Uraufführungen von John Adams’ dramatischen Oratorien «El niño» (2000) und «The Gospel According to the Other Mary». In der Zwischenzeit konnten sich seine Opern «Nixon in China» (1987) und «The Death of Klinghoffer» (1991) als moderne Klassiker etablieren, während «Doctor Atomic» (2005) es da aufgrund der weitschweifigen Dramaturgie etwas schwerer hat. Der ätherische Zweiakter «A Flowering Tree» (2006) ist bisher kaum nachgespielt worden.

«The Gospel According to the Other Mary» ist das Gegenstück zu «El niño» – die Passion zur Weihnachtsgeschichte. Für das Libretto hat Peter Sellars Verse aus dem Alten und Neuen Testament  mit Texten u. a. der Sozialaktivistin Dorothy Day, des Holocaust-Zeugen Primo Levi und Hildegard von Bingen kombiniert. John Adams peitscht dazu mit Mahler’schen und Debussy’schen Orchesterfarben wilde Stürme auf, durchpulst vom Klang der E-Gitarre und versetzt mit Totentanz-Figuren des Zymbals und der Flöte. Die Lazarus-Arie «Tell me: How is this night different?» ist Oppenheimers «Batter my heart, three person’d God» nicht unähnlich, dem Herzstück aus «Doctor Atomic»; auf «The Flowering Tree» verweisen sehrende Streicher und ...