Kurz und knapp

Sie war eine der großen Diven des 20. Jahrhunderts, auf der Opernbühne wie im Film, doch in Deutschland, wo ihre Weltkarriere begann, scheint der Nachruhm verblasst: Jarmila Novotná (1907-1994), Schülerin der nicht weniger bedeutenden Emmy Destinn. Im hohen Alter schrieb sie ihre Lebenserinnerungen auf; kürzlich erschienen diese in englischer Übersetzung und bilden eine Ergänzung zu der vorbildlichen, 2002 als DVD bei Supraphon veröffentlichten Film- und Tondokumentation.

Nach ersten Erfolgen in Prag und Verona kam die tschechische Sopranistin 1929 auf Einladung Otto Klemperers an die Berliner Krolloper und war anschließend vier Jahre an der dortigen Staatsoper engagiert. In diese Zeit fallen auch Auftritte unter Max Reinhardt, der für ihre Entwicklung als Schauspielerin von entscheidender Bedeutung war. Daneben wirkte sie in verschiedenen Spielfilmen mit, darunter «Die verkaufte Braut» von Max Ophüls. An der Wiener Staatsoper, ihrer nächsten Wirkungsstätte, war sie 1934 an der Seite von Richard Tauber die Titelheldin in der Uraufführung von Lehárs «Giuditta». Arturo Toscanini, in dessen Salzburger «Zauberflöte» Novotná als Pamina auf der Bühne stand, vermittelte sie an die ...