Glücklich ist, wer gewinnt

Es war Herbert von Karajan, der vor bald 40 Jahren den Impuls gab: Im Gespräch mit Liz Mohn beklagte der Maestro einst die fehlende Förderung des Operngesangs in Deutschland. Der Gedanke ließ die heutige Witwe des Bertelsmann-Chefs Reinhard Mohn nicht los, und so rief sie 1987 den internationalen Gesangswettbewerb «Neue Stimmen» ins Leben, der seither im Zwei-Jahres-Turnus stattfindet und sich einiger Entdeckungen rühmen darf. Gleich die erste Preisträgerin 1987 war die Altistin Nathalie Stutzmann.

Franco Fagioli läutete mit seinem ersten Preis 2003 die Hochkonjunktur der Countertenöre ein, Star-Status erreichte zuletzt Elsa Dreisig, sie stand 2015 auf dem Treppchen.

«Creating Careers» lautet der Untertitel des Wettbewerbs. Und tatsächlich gleicht die Stadthalle Gütersloh in der Woche vor dem Finale einem Campus. Es gibt Coachings und nach jeder Runde ausführliche Feedbacks für die Teilnehmer. Neben den Jury-Mitgliedern, die selbst große Opernhäuser vertreten – so etwa Dominique Meyer für die Mailänder Scala, Sophie Joyce für die Opéra National de Paris, Sophie de Lint für Amsterdam – sind auch Casting-Direktorinnen wie etwa Evamaria Wieser (Salzburger Festspiele und Lyric Opera ...