„Entscheidungen werden schnell gefällt“

BTR: Wenn in China oder Asien neue Theater eröffnet werden, wird das bei uns in der Presse ja wenig wahrgenommen – außer der Architekt ist international berühmt und Europäer. Sie haben als Planer für Bühnentechnik wohl als einziger Deutscher einen großen Fuß auf den asiatischen, insbesondere den chinesischen Theatermarkt setzen können. Wie kam es dazu?
Horst Kunkel: Zunächst erhielten wir Aufträge in Singapur, dann in Malaysia und Jakarta 1997 bis 1998.

Als die Chinesen ein wenig später anfingen, Theater und Opernhäuser zu bauen, schauten sie sich in den Nachbarländern um, wo wir ja bereits Referenzen hatten.

Für uns hat aber eine Geschichte den Ausschlag gegeben. Carlos Ott (der kanadisch-uruguayische Architekt, damals noch unbekannt, gewann überraschend den Wettbewerb für den Bau der Opéra Bastille in Paris und hat seitdem eine internationale Karriere gemacht, d. Red.) suchte einen Bühnenplaner für sein neues Projekt in Nanjing, das Jiangsu-Opernhaus (1998), und kontaktierte mich. Der Haken: Am folgenden Tag sollte ich dort sein. Von Kuala Lumpur aus flog ich also direkt dorthin. Ott legte mir bei Ankunft 200 Pläne auf den Tisch und gab mir bis zum nächsten Morgen Zeit, ein ...