«Sie ist die genialste Frau, die mir je vorgekommen!»

Christoph Schlingensief hat bis ans Ende seines viel zu kurzen Lebens fasziniert, kommuniziert – und sich verändert. In einer der letzten Eintragungen seines Blogs heißt es: «Pflegt das Normale. Das Normale ist das Höchste, was uns geschenkt wurde oder von den Eltern beigebracht wurde. Nutzt das!» Das schreibt derselbe, der einst die Aktion «Tötet Helmut Kohl» lostrat und die Staatsanwälte beschäftigte.

Durch seine Krebserkrankung und alles, was daraus folgte, ist Schlingensief vielen Menschen näher gekommen, die ihn vorher kritisch oder nur am Rande wahrgenommen hatten. Manche Nachrufe erinnern in Ton und Gehalt an Heiligenverehrung. Ein Mann des Musiktheaters im engeren Sinn ist Schlingensief nie gewesen, hätte das auch nie sein können (noch sein wollen). Dennoch oder gerade deswegen war sein «Parsifal» in Bayreuth 2004 eine zutiefst persönliche Arbeit. Wichtiger noch: die «Heilige Johanna» von Walter Braunfels an der Deutschen Oper Berlin, ein Bekenntniswerk des Komponisten, das zu einem Bekenntnis des Regisseurs wurde, auch wenn der die letzte Phase der Proben nur vom Krankenbett aus lenken konnte. Der Essay auf den folgenden Seiten erinnert an einen großen Künstler, der immer alles war: Bilderstürmer und Bildersucher, Wachrüttler und Egomane, Aktionist und Diener, Strahlemann und Schmerzensmann. Zwei Intendanten, die eng mit ihm zusammenarbeiteten, haben ihre Erinnerungen an Christoph Schlingensief für «Opernwelt» aufgeschrieben: Nikolaus Bachler und Jürgen Flimm.

Die «Nachwuchskünstlerin des Jahres» heißt Svetlana Ignatovich. Entdeckt hat sie der Basler Operndirektor Dietmar Schwarz. Hier erläutert er, warum er einer jungen, völlig unbekannten Sopranistin Puccinis Madama Butterfly anvertraute und warum sie in dieser Partie Erfolg hatte

Es war ein Abschied, wie ihn kein Regisseur besser hätte inszenieren können: eine Gala, die sechs Stunden dauert und an vierzig Premieren erinnert; als letzte Vorstellung dann dasselbe Stück wie zu Beginn der Ära;

Memoirenband, Sonderbriefmarke, Sonderpublikationen, Sondertorte, TV-Serie, natürlich auch Reden, Ehrungen, Schluchzer.... Ja, Ioan Holender weiß, wie man sich und seine Arbeit in Szene setzt. Neunzehn Jahre regierte der gebürtige Rumäne an der Wiener Staatsoper, länger als jeder Direktor vor ihm. Vieles, was in diesen Jahren dort passierte, war so nur in Wien möglich. Im «Opernwelt»-Gespräch blickt Holender zurück auf seinen Umgang mit Sängern, Regisseuren und dem Staatsopernorchester, auf seine Art zu sparen und auf die Rolle des Opernballs. Natürlich haben wir seine Nachfolger gefragt, was sie anders und besser machen wollen: Dominique Meyer und Franz Welser-Möst geben Auskunft. Dazwischen ein Kommentar zur ambivalenten Gemengelage von Holenders Direktionszeit.