«Ich bin zuerst und vor allem Komponist»

Er hatte noch viel vor. Die «Nummer eins» sollte die Kölner Oper werden. Uwe Eric Laufenberg war auf einem guten Weg. Innerhalb von drei Jahren hat er das Krisenhaus wieder nach oben gebracht. Doch dann war plötzlich Schluss. Finale einer Erfolgsstory, die im Dauerstreit um Geld und Kompetenzen versank und mit dem Rausschmiss des Intendanten endete. Wie konnte es so weit kommen? In den folgenden Beiträgen versuchen wir, die Bilanz einer paradoxen Entwicklung zwischen Euphorie und Depression zu ziehen – mit einem Essay über die mentalen Wurzeln einer vermeidbaren Konflikteskalation und mit der Würdigung eines künstlerischen Aufschwungs.

«Ich hatte nie eine Stimme – wie hätte ich sie verlieren können?», fragte Tenor Hugues Cuénod augenzwinkernd kurz vor seinem 100. Geburtstag. Doch Spaß beiseite: Vielleicht wäre das ein Patentrezept für eine lange Sängerkarriere – mit der Stimme zu singen, die man hat, und nicht mit der, die man gern hätte. Cuénod gab sein Debüt 1928, und er hatte seinen letzten öffentlichen Auftritt 2002, das macht 74 Jahre. Wer sorgfältig mit der Stimme umgeht, kann ihre Qualität lange bewahren. Davon zeugen zahlreiche Aufnahmen von Sängern kurz vor dem Ende ihrer Karrieren – eben «Schwanengesänge». Doch inzwischen sind die jungen Alten selten geworden. Eine Bestandsaufnahme

Am 25. und 26. Juni 2012 fand in der Wiener Staatsoper eine öffentliche Tagung mit dem Titel «‹Poetischer Ausdruck der Seele›. Die Kunst, Verdi zu singen» statt. Veranstaltet wurde sie von der Europäischen Musiktheater-Akademie und der Staatsoper. Unter den Referenten waren Peter Berne, Daniel Brandenburg, Sieghart Döhring, Jürgen Kesting, Dominique Meyer, Emanuele Senici, Thomas Seedorf und Claudio Toscani. Außerdem gab es mehrere Roundtable-Gespräche. Ileana Cotrubas hielt eine Meisterklasse. Wir drucken im Folgenden das Gespräch, zu dem sich Christa Ludwig, Ramón Vargas, Bertrand de Billy und Stephan Mösch am 25. Juni im Teesalon der Staatsoper trafen. Krassimira Stoyanova, die die Runde ergänzen sollte, musste mit Blick auf eine am nächsten Tag stattfindende «Don Carlo»-Vorstellung und wegen einer leichten Erkältung absagen.