Um die Bedeutung des Wirkens von Richard Pilbrow einordnen zu können, bedarf es eines Rückblicks auf den Anfang seiner Karriere und die verschlungenen Pfade, die ihn zu seinem späteren Erfolg führten. Dazu konnte ich 2011 mit ihm ein ausführliches Gespräch anlässlich des Erscheinens seiner beruflichen Autobiografie, „A Theatre Project“, in New York führen (BTR 5/2011). Damals war er bereits in den späten Siebzigern und empfing mich im Büro des Planungsbüros Theatre Projects, das er 1957 gegründet hatte und dem er weiterhin als Senior beratend zur Seite stand.

Obwohl wir uns nie näher kennengelernt hatten, präsentierte er sich spontan als großzügiger und zugewandter Gastgeber. In New York herrschte damals Schneetreiben und so beschloss er, mich im Auto zu allen weiteren Interviewterminen und Besichtigungen zu chauffieren, die er für mich organisiert hatte. Auf diese Weise verbrachten wir unerwartet viel Zeit zusammen und ich durfte ihn als humorvollen, energischen und vitalen Menschen erleben, bei dem Berufliches und Privates munter ineinanderfloss. Zu fast jedem Theater, an dem wir vorbeifuhren (und es gibt viele am Broadway!), konnte er eine Anekdote erzählen. Ganz nebenbei erfuhr ...